בשנת 1988, ביישוב עלי, הוקמה מכינת 'בני דוד' – המכינה הקדם-צבאית הראשונה בישראל על ידי הרב אלי סדן והרב יגאל לוינשטיין, והביאה עמה בשורה חלוצית של שילוב תורה וציונות.
מטרת המכינה, שעמדה מאז ומעולם בלב עשייתה, היא להצמיח דור של צעירים בעלי עולמות רוחניים עמוקים, לחיות חיים של שליחות השואפים לקחת אחריות ולהוביל – הן בצה"ל והן בשאר תחומי החברה והמדינה.
המכינה הפכה לדגם חדשני של חינוך תורני-ציוני, ששינה את פני הצבא. תלמידיה, בעלי יראת שמיים ואהבת ישראל, ממלאים את היחידות הקרביות, ורבים מהם משרתים בתפקידי מפתח בצה"ל מתוך שילוב ייחודי של מקצועיות ואידיאליזם תורני ואמוני.
בית המדרש של המכינה מתאפיין בלימודי קודש ישיבתיים, עם דגש ייחודי על לימודי אמונה ומחשבת ישראל. לצד לימוד גמרא, הלכה ותנ"ך, התוכנית כוללת גם העמקת הזהות הדתית-ציונית דרך מפגשים עם דמויות משפיעות, הרצאות בנושאים מגוונים, וסיורים ברחבי הארץ המיועדים לחיזוק חיבורם של התלמידים לארץ.
המכינה מציעה הכשרה פיזית ומנטלית הכוללת אימוני כושר, לימודי ניווטים ומפגשים עם מפקדים וקצינים בכירים בצה"ל. מטרת הפעילויות הללו היא לא רק להכין את התלמידים לשירות צבאי משמעותי, אלא גם להכשירם להתמודד עם דילמות מוסריות והלכתיות כחלק משירותם.
המכינה אינה מסתפקת בליווי במהלך שנות הלימוד בלבד, אלא ממשיכה ללוות את הבוגרים לאורך שירותם הצבאי, ומעניקה להם תמיכה נפשית ורוחנית.
מכינת 'בני דוד' בעלי לא רק שהובילה מהפכה בחינוך התורני והצבאי, אלא גם הציבה סטנדרט חדש למנהיגות ציונית המשלבת ערכים, יוזמה, אמונה ואחריות לאומית. הבוגרים ממשיכים לשאת את רוח המכינה בעשייה משמעותית בצה"ל, בהתיישבות ובחברה הישראלית.